Tanka-Museum — vier Hüte am Ufer

Ein Museum für Menschen am Rand

Die Tanka standen jahrhundertelang am Rand der chinesischen Gesellschaft. Sie durften vielerorts nicht an Land wohnen, kein Land besitzen und keine Prüfungen ablegen, ihr Name galt lange als Schimpfwort. Dass ausgerechnet ihnen im September 2023 ein staatliches Museum gewidmet wurde, ist bemerkenswert.

Gebaut wurde es in weniger als zwei Jahren, von November 2021 bis August 2023, für rund 212 Millionen Yuan. Das Motto der Eröffnung lautete sinngemäß „Alle Flüsse münden ins Meer“: Dinge, Bräuche und Menschen, die über die ganze Küste verstreut waren, sollten hier zusammenkommen.

Vier Hüte, die sich aneinanderlehnen

Das Museum steht am Ufer der Lagune von Xincun, gleich gegenüber dem schwimmenden Dorf. Vier Gebäude drängen sich eng zusammen, jedes geformt wie der breite Tanka-Hut, die Seitenwände gestaltet wie ein Flechtwerk aus Bambus. Die Architekten wollten damit zeigen, wie die Gemeinschaft zusammenhält.

Von außen ist das Museum schon das Bild. Am schönsten wirkt es vom Wasser aus oder aus der Seilbahn zur Affeninsel, die direkt daneben startet. Innen verteilen sich auf zwei Etagen und gut 9.000 Quadratmetern eine Eingangshalle, die Hauptausstellung, Räume für Wechselausstellungen, ein kleines Kino und ein Museumsladen.

Woher sie kamen

Die Hauptausstellung ist in drei Kapitel geteilt. Das erste erzählt die Herkunft: wie die Tanka über Jahrhunderte an den Küsten und Flüssen Südchinas lebten, wie sie von Guangdong nach Hainan kamen und warum sie so lange ausgegrenzt waren.

Wer vorher durch die Stege von Xincun gefahren ist, liest diese Geschichte mit anderen Augen. Draußen vor dem Fenster liegen die Flöße der Nachfahren, sieben oder acht Generationen nach der Ankunft ihrer Vorfahren.

Vom Boot über die Hütte ins Haus

Das zweite Kapitel ist das lebendigste. Es zeigt, wie die Tanka wohnten, und das in drei Stufen: zuerst auf dem Boot, dann in Pfahlhütten am Wasser, schließlich in Häusern an Land. Ein nachgebautes Boot und eine Hütte stehen im Halbdunkel unter einem projizierten Mond — eine ältere Tanka sagte bei der Eröffnung, solche Hütten sehe man im Hafen längst nicht mehr, und die Szene habe sie an ihre Kindheit erinnert.

Dazu kommen Dinge des Alltags: Steuerruder aus Holz, Schwimmhilfen aus Flaschenkürbissen, mit denen Kinder das Schwimmen lernten, schmale Holzkopfkissen für die Fahrt aufs Meer, Netze, Kleidung in Blau und Schwarz und natürlich die Hüte. Nach Angaben des Museums wurden für die Sammlung in über 30 Dörfern und Gemeinden mehr als 2.000 Gegenstände zusammengetragen, rund 360 davon sind ausgestellt.

Wasservölker der Welt

Das dritte Kapitel blickt über Hainan hinaus, zu anderen Menschen, die auf dem Wasser leben, und zu den Tanka in anderen Teilen Chinas. Am Ende steht ein digitaler Ausblick: Auf großen Bildschirmen und einem Sandkasten-Modell zeigt der Kreis Lingshui, wie er die Lagune als Kulturtourismus-Gebiet entwickeln will.

Man sollte diesen Schluss aufmerksam lesen. Er zeigt, wohin die Reise geht: Die Tanka-Kultur soll bewahrt werden — und zugleich ein touristisches Produkt sein.

Anerkennung und Museumsstück

Die Lieder der Tanka stehen inzwischen auf der nationalen Liste des immateriellen Kulturerbes. Das Museum und die Liste sind späte Anerkennung für eine Gruppe, die lange verachtet war. Bis Mitte 2024 kamen rund 120.000 Besucher.

Es ist aber auch ein Zeichen dafür, dass eine Lebensweise ins Museum wandert, während sie draußen kleiner wird. Wer beides an einem Tag sieht — das Original vor der Tür und seine Ausstellung dahinter —, erlebt genau diese Spannung.

Wie man den Besuch angeht

Für die Ausstellung reicht etwa eine Stunde. Am besten kommt man nach dem Morgen im Hafen, bevor es mittags zu heiß wird. Das Museum ist klimatisiert und damit auch ein guter Plan für Regen.

Montags ist geschlossen. Der Besuch muss vorab mit Realnamen und Zeitfenster angemeldet werden, über den WeChat-Kanal des Museums. Die Texte sind überwiegend auf Chinesisch, eine Übersetzungs-App mit Kamerafunktion hilft.